Venezia e il Trecento: un secolo di splendore e tempeste
Nel XIV secolo, Venezia era una delle più potenti città-stato del Mediterraneo, caratterizzata da una società cosmopolita e rigidamente stratificata. I patrizi governavano attraverso il Maggior Consiglio, mentre artigiani, mercanti e lavoratori marittimi contribuivano alla vitalità economica della città. La popolazione comprendeva anche comunità straniere, come greci, ebrei e tedeschi, che svolgevano un ruolo chiave nel commercio.
L’economia veneziana si basava sul commercio marittimo e sulla produzione artigianale: controllando rotte commerciali cruciali tra Oriente e Occidente, la città importava spezie, sete e pietre preziose e le rivendeva in tutta Europa. L’Arsenale di Venezia era tra i più avanzati del tempo e garantiva una flotta efficiente e all’avanguardia, essenziale per il predominio marittimo della Serenissima. Fu in questo periodo che Murano si specializzò nella lavorazione del vetro, attrarre artigiani e sviluppando tecniche innovative. Oltre al commercio, le corporazioni regolavano la produzione locale, assicurando standard elevati e stabilità economica.
Nel corso del Trecento la Serenissima consolidò il suo modello oligarchico con la Serrata del Maggior Consiglio (1297), escludendo nuove famiglie dall’accesso al governo. Il doge, figura simbolica, aveva poteri limitati e bilanciati da organi come il Senato e il Consiglio dei Dieci, istituito per mantenere il controllo interno. La diplomazia veneziana giocava un ruolo chiave nel mantenere alleanze e gestire conflitti con altre potenze italiane ed europee.
Nel Trecento Venezia affrontò numerose sfide, tra cui guerre contro Genova e la devastante peste nera (1347-1351), che ridusse drasticamente la popolazione. Tuttavia, grazie alla sua capacità di adattamento e alla forza del suo sistema economico e politico, la città riuscì a mantenere e rafforzare il proprio dominio nel Mediterraneo.
Nonostante le difficoltà, Venezia continuò a espandere la sua influenza, controllando snodi commerciali strategici e garantendo prosperità ai suoi cittadini. Il Trecento fu un periodo di crisi e rinnovamento, che gettò le basi per il successivo apogeo della Serenissima nei secoli successivi.
